一．定义上的区别
 燃电线是指：在规定试验条件下，试样被燃烧，在撤去试验火源后，火焰的蔓延仅在限定范围内，残焰或残灼在限定时间内能自行熄灭的电线。它的根本特性是：在火灾情况下有可能被烧坏而不能运行，但可阻止火势的蔓延。通俗地讲，电线万一失火，能够把燃烧限制在局部范围内，不产生蔓延，保住其他的各种设备，避免造成更大的损失。

耐火电线是指：在规定试验条件下，试样在火焰中被燃烧，在一定时间内仍能保持正常运行的性能。它的根本特性就是：电线在燃烧条件下仍然能维持该线路一段时间的正常工作。通俗地讲就是，万一失火，电线不会一下就燃烧，回路比较安全。
 
二．原理上的区别
 阻燃电线与耐火电线原理不同。含卤族电线阻燃原理是靠卤素的阻燃效应，无卤电线阻燃原理是靠析出水降低温度来熄灭火焰。

 耐火电线是靠耐火层中云母材料的耐火、耐热的特性，保证电线在火灾时也工作正常。
 
三．结构特点上的区别
 阻燃电线的结构特点：它的绝缘层、护套、外护层以及辅助材料（包带及填充）全部或部分采用阻燃材料。

耐火电线的结构特点：耐火电线的导体采用耐火性能好的铜导体（铜的熔点为1 083℃），并在导体和绝缘层间增加耐火层。耐火层由多层云母带绕包而成。因为不同云母带的允许工作温度差异较大，因此电线耐火性能的关键是云母带。
 
因此耐火电线与阻燃电线的主要区别是：耐火电线在火灾发生时能维持一段时间的正常供电，而阻燃电线不具备这个特性。所以，耐火电线可以取代阻燃电线，但阻燃电线不能取代耐火电线。